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"ci" and "ne" (ci e ne)

The little words CI and NE act like pronouns in that they take the place of a noun so you don't have to repeat the words you just used.

Sei andato in Italia?  Sì, ci sono andato (CI replaces "in Italia"--shorter, quicker)

Quanti fratelli hai?  Ne ho sette (NE replaces "fratelli"--again, shorter and quicker)

As you have come to expect of Italian grammar, however, things do not end here:  CI and NE have other uses; these are called "idiomatic" because they are particular to the Italian language and cannot be translated literally. NE, furthermore, can be used in place of direct object pronouns when there is a mention of number or adjective of quantity.

CI and NE are very common in Italian, so it is worth learning about their meanings and usage.

CI and NE have some analogous uses, so here they are side by side:

uses of CI

1ciCI replaces a noun or sentence preceded by a, in, su, con
(except when "a" refers to a person and is therefore an indirect object)

2ci.  CI is used in several idiomatic expressions, some of which you have already encountered:  c'è / ci sono (there is, there are); ci vuole / ci vogliono (it is necessary);  metterci (to take); vederci (to see); sentirci (to hear); entrarci (to have something to do with; to fit)

uses of NE

1ne.  NE replaces a noun or sentence preceded by di or da

2ne.  NE is used in several idiomatic expressions:  andarsene (to go away, leave), ritornarsene (to return), starsene (to stay)

3ne.  NE replaces a direct object accompanied by a number or an adjective of quantity 

  1. esempi:
    1ci. CI
    a. Sei mai stata in Italia? Sì, ci vado ogni anno
    b. Tu sei mai andata a cavallo?  No, non ci sono mai andata, ho paura.  (ma:  Carlo ha parlato a Giulia? Sì, le ha parlato)
    c. Siete saliti sul Monte Bianco?  Sì, ci siamo saliti da giovani.
    d. Carlo pensa spesso alla politica?  Sì, ci pensa sempre.
    e. Credi in Dio?  Non ci credo, sono ateo.
    f. Conto sulla tua amicizia, ci ho sempre contato.
  2. 2ci.  CI
    a. Ci sono pochi alberi nella terra arida della Lucania.
    b. Per fare la pizza napoletana ci vuole la mozzarella fresca e ci vogliono i pomodori buoni.
    c. Quanto ci metti per andare a Boston in macchina?  Io ci metto 4 ore, ma i miei studenti ce ne mettono solo 3.
    d. Oggi é così buio che non ci vedo proprio.
    e. Ci senti o sei sordo? Non ti preoccupare, io ci sento benissimo!
    f. Non ti arrabbiare con me, io non c'entro per niente, é tutta colpa di mia sorella!.
  3. 1ne.  NE
    a. Parli di politica con i tuoi amici?  Certo, ne parliamo spesso.
    b. Hai paura dei lupi?  No, non ne ho paura.
    c. Avete voglia di andare al cinema?  Ma sì, certo che ne abbiamo voglia.
    d. Esci dalla biblioteca?  Sì, ne sono appena uscita, e ho letto quattro libri.
    e. Ti sei mai accorta di lui?  No, non me ne sono mai accorta.
  4. 2ne.  NE
    a. Ho capito, ho capito, me ne vado subito e vi lascio in pace.
    b. Vattene!  Non voglio vederti mai più.
    c. Io invece me ne ritorno in Italia appena possibile.
    d. Oggi fa freddo, quindi ho deciso di starmene a casa al calduccio.
  5. 3ne.  NE
    a. Quanti corsi segui questo semestre?  Ne seguo cinque, sono troppi, aiuto!!!
    b. Quanti libri hai comprato? Ne ho comprati moltissimi, ho speso un sacco di soldi.
    c. Hai letto i libri di Italo Calvino? Ne ho letti due, erano straordinari.
    e. Avete visto qualche film italiano quest'anno?  Sì, certo, ne abbiamo già visti due.

esempi

Tu credi a quello che dicono i candidati politici? Io ci credo poco.

Hai già scelto i candidati per cui voterai? Ne ho scelto solo uno.

proverbi

La donna ne sa una più del diavolo

esercizio di fonetica

Con quest’afa ci vuole una caraffa d’acqua, sennò l’avvocato non se la cava.

esercizi

1. CI o NE? risposte brevi

2. CI o NE? riempi gli spazi

3. Un esercizio ispirato dal film La stanza del figlio, di Nanni Moretti)

4. CI o NE? (I Liceali)

5. un altro esercizio sui liceali

6. un esercizio (cortometraggio, "Bulli si nasce")

another type of exercise:

practice CI and NE and PRONOMI with open-ended questions based on stills from the film Pane e tulipani