Федор Михайлович Достоевский родился в 1821 году в Москве. Отец его, Михаил Андреевич, был врачей в больнице. У Достоевских было семеро
детей:  старшая дочь Варвара, за нею по старшинству — сын Михаил, будущий писатель Федор, сын Андрей, дочь Вера, сын Николай и дочь Александра.
Разница в возрасте между Михаилом и Федором составляла только один год. Они были с детства всегда вместе и очень любили друг друга и эту
любовь и друж­бу сохранили до конца жизни. Интересы у них были об­щие; оба любили читать и уже в молодости увлекались поэзией. Но характерами
они отличались один от дру­гого. Михаил был скромным, тихим, послушным, тогда как Федор был живым и энергичным, инициатором игр и шалостей. 
Все дети дошкольное образование получили дома.
Мать выучила всех детей грамоте. Перед поступле­нием в среднее учебное заведение, Михаил и Федор за­нимались с двумя приходящими на дом
учителями, а отец учил их латинскому языку.

Когда Михаил и Федор были достаточно подготов­лены, они поступили в пансион, где учились и жили, приходя домой только по воскресениям.
Оба учились хорошо и особенно увлекались уроками словесности. В пансионе была хорошая, для того времени, библиотека, и братья, в особенности
Федор, много читали. Оба они увлекались поэзией. Любимым поэтом Михаила был Жуковский, а Федор предпочитал Пушкина.

Инженерное училище

Осенью 1837 года отец отвез Михаила и Федора в Петербург для поступления в военное инженерное учи­лище. Оба мальчика хорошо в
ыдержали вступитель­ные экзамены, но у Михаила медицинская комиссия нашла слабые легкие, и он не был принят. Отец отвез его в
Ревель, где он и продолжал образование. Федор остался один в Петербурге. Инженерное училище не нравилось Достоевскому. Его
тяготил военный образ жизни, где все время было регулировано до часов и минут,  а главное — его не ин­тересовали проходимые науки.

В училище была очень хорошая библиотека и До­стоевский всё свободное время читал. Когда воспитан­ники засыпали, Достоевский,
накинув на плечи одеяло, сидел за своим столиком, читал и писал до трех-четы­рех часов утра. Уже в училище он мечтал стать
писа­телем и есть предположение, что свою первую повесть,  «Бедные Люди», он начал писать в училище. Привычка работать ночью
осталась у него до конца жизни.

Достоевский сильно переменился в Петербурге. Жи­вой, веселый и общительный ранее, он стал серьезным и нелюдимым, избегал
товарищей и общих увеселении.  Читая или готовя уроки он всегда старался быть один. Увлечение Достоевского литературой не могло
не от­разиться на его занятиях, и он был оставлен на первом курсе на второй год.
 

Смерть родителей

В 1837 году, еще до отъезда из Москвы братьев До­стоевских, умерла их мать, а два года спустя, в 1839 году, был убит отец.

Отец Достоевского не был образцовый мужем и от­цом. Жене он постоянно изменял и, кроме того, был привержен пьянству. Весьма
расчетливый и даже ску­пой в расходах для семьи, он легко тратил деньги на женщин и пьянство. У него было небольшое имение не­далеко
 от Москвы, где он был настоящим деспотом по отношению к своим крестьянам, эксплуатируя и же­стоко наказывая их за малейшую
провинность. Возне­навидевшие своего барина крепостные однажды убили его. Своего отца Достоевский изобразил в лице старика
Карамазова, в романе «Братья Карамазовы».

Убийцы отца не были преданы суду, из финансовых соображений, так как их владельцы потеряли бы по­купную стоимость осужденных
крестьян.Опекуном всех осиротевших детей стал муж их се­стры Варвары, некто Карелии.

Служба

В 1842 году Достоевский окончил Инженерное учи­лище и был произведен в офицеры. Он продолжал учиться еще год на специальных
офицерских курсах. В 1843 году он окончил курсы и поступил на службу в Инженерный департамент в Петербурге.

Службой своей Достоевский тяготился, как и Ин­женерным училищем. Он получал 5000 рублей в год жалованья, что было очень
много для одинокого, моло­дого офицера, но Достоевский был исключительно не­практичен и совершенно не умел обращаться с
деньгами. Занимал он большую квартиру в несколько пом­нет, но жил в одной, так как зимой у него не хватало денег для
отопления всего помещения, потому что жа­лованье свое он обычно проигрывал на скачках и в карты.

В 1844 году Достоевский вышел в отставку, чтобы посвятить все свое время литературной деятельности.

Литературная деятельность

В 1845 году Достоевский закончил свою повесть «Бед­ные люди» которую писал и обрабатывал в течение не­скольких лет,
и сдал ее в журнал «Современник». Ре­дактор журнала, Некрасов, начав читать эту повесть, не мог оторваться, пока не дочитал до
конца. Повесть ему так понравилась, что несмотря на то, что было 4 часа утра, он отправился на квартиру Достоевского и поздравил
его, назвав его вторым Гоголем. Критик Бе­линский был также в восторге от повести Достоевского и сказал, что это лучшее л
итературное произведение, написанное со времени появления «Мертвых душ» Го­голя.

Имя автора «Бедных людей», Достоевского, стало моментально известным в литературном мире, как имя самого талантливого
молодого писателя. Окрыленный успехом, Достоевский лихорадочно работал по ночам и выпустил еще несколько повестей
и рассказов. Эти его произведения выходили в печати, но такого успеха, как «Бедные люди», уже не имели. Достоевский
слиш­ком понадеялся на свои способности, писал свои произ­ведения слишком быстро и недостаточно их обрабаты­вал. Так
написанные его произведения были слишком растянутыми и в них, наряду с замечательно остроум­ными и меткими пассажами,
имелись частые повторе­ния. Исключительной по замыслу была его повесть «Двойник» но в ней вышеуказанные недостатки,
к со­жалению, имеются в большом числе.

Жизнь в Петербурге

Как уже сказано выше, Достоевский не умел обра­щаться с деньгами. Как только они у него заводились, он проигрывал их на скачках,
в бильярдных, или в кар­ты. Тогда, чтобы существовать, он брал деньги в долг в издательствах журналов, под залог будущих произве­дений.
Питался он в зависимости от своего финансового состояния: когда были деньги, он ел в дорогих рестора­нах и угощал других, а когда
денег не было он питался одним хлебом и чаем. Работать же ему приходилось иного и Достоевский просиживал ночи, сочиняя свои повести
и рассказы.

Такая беспорядочная жизнь не могла не отразиться на здоровье Достоевского и он заболел нервный рас­стройством. По совету
врачей он уехал из Петербурга для два месяца прожил у брата Михаила в Ревеле.

Перемена климата, морские купанья и регулярный образ жизни несколько восстановили его здоровье, но возвратившись в
Петербург, он снова повел прежний беспорядочный образ жизни.

Литературно-политические кружки

В Петербурге существовало много литературно-по­литических кружков и многие из них были далеко не невинными. Под видом
литературных собраний в них скрыто пропагандировался социализм и свержение су­ществующего строя, В библиотеках таких
кружков бы­ло иного запрещенной литературы и прокламации, ко­торыми тайно снабжались члены кружков.

Организатором этих кружков был некто Петрашевский, правительственный чиновник, тридцати с лишним лет, умный и энергичный,
а по убеждениям — социа­лист и атеист.

Достоевский посещал два кружка, но особой дея­тельности в них не проявлял. Кружки эти интересова­ли его, как места встреч с разными
литераторами и обмена мнений по литературным и политическим воп­росам. Сам Петрашевский Достоевскому не нравился, его, всегда
глубоко религиозного человека, отталкивал атеизм Петрашевского.

Арест и осуждение

Весной 1849 года был арестован Петрашевский и многие другие, в том числе и Достоевский. Следствие тянулось несколько
месяцев. Многие были освобожде­ны, а 23 человека, в том числе Достоевский, были суди­мы и приговорены к смертной казни.

В морозное декабрьское утро всех осужденных привезли на Семеновский плац, Петрашевского и двух других вывели на эшафот,
где привязали к столбам и одели черные мешки на головы. Взвод солдат с винтов­ками построился перед ними, раздалась команда
офи­цера и последовало объявление, что император за­менил казнь каторгой. Достоевский получил 4 года ка­торги в одном из
Сибирских острогов и по истечении этого срока, службу простым солдатом в одном из си­бирских батальонов — на неопределенное время.

Через неделю после объявления приговора всех осужденных отправили в Сибирь. Ехали на санях и в середине января прибыли
в город Тобольск. В Тоболь­ске находилась пересыльная тюрьма, откуда заключен­ных рассылали, уже на постоянное пребывание,
по раз­ным тюрьмам на всей территории Сибири.  Достоевский и другой политический заключенный, Ду­ров, были отправлены в
город Омск. Начальником Ом­ской тюрьмы был некто Кривцов, известный на всю Сибирь своей жестокостью. За малейшее
неповинове­ние Кривцов наказывал заключенных палками, причем смерть, как результат наказания, была обычный яв­лением.

Каторга

Достоевский и Дуров за все четыре года пребывания в Омской тюрьме не подвергались телесным наказани­ям, не потону что
были политическими, а потому что за них заступилась госпожа Фонвизина, жена одного из декабристов. Она написала письмо
губернатору Запад­ной Сибири, ее родственнику, и просила его затупиться за двух политических.

Но несмотря на некоторое облегчение режима, кото­рым Достоевский неофициально пользовался по истече­нии некоторого
времени, как собственная пища, полу­чение книг, писем и денег, положение его было исклю­чительно тяжелое,

Достоевский страдал не от работы. Работы, на кото­рые его назначали, не были тяжелыми. Ему приходи­лось отчищать снег, копать
землю, носить кирпичи и т. п. Достоевский любил эти работы. Они были для него развлечением: он что-то делал и был на свежем
возду­хе. К железным, кандалам, которые он должен был но­сить не снимая все четыре года, он привык и они его не особенно беспокоили.

Ужасным для него было то, что за все четыре года каторги он ни разу, ни одной минуты не был один. Он был всегда в компании
других каторжников, которые не только не принадлежали к его среде, но были враж­дебны к нему и Дурову, как к людям другого
класса. С некоторыми каторжниками Достоевскому удалось уста­новить дружеские отношения, но в массе эта враждеб­ность оставалась
все четыре года.

Страдал Достоевский и от скверного воздуха в его переполненной людьми камере. Мыться горячей водой каторжникам разрешалось
только несколько раз в год,  перед большими праздниками, поэтому вонь от немы­тых тел была как в свинушнике. Летом было особенно
плохо. Деревянный барак, в котором находился Досто­евский не был дезинфицирован со времен его пост­ройки. С наступлением т
еплой погоды особенно актив­ными становились ночью насекомые: клопы, блохи, eвши и тараканы.

Религиозность Достоевского

Достоевский, ни во время своего пребывания в Сиби­ри, ни после освобождения не жаловался на несправед­ливость наказания.
аоборот, он считал это наказание заслуженным, если не за то в чем его обвинили, то за другие, если не преступные действия, то
преступные намерения: Достоевский хотел основать типографию при одном из литературно-политических кружков для печатания прокламаций.

Достоевский всегда был человеком религиозным и атеисты, Белинский и Петрашевский, не смогли поколе­бать его веру. Вера эта и любовь
во Христа еще более усилилась на каторге. Достоевский считал, что без веры в Бога невозможно перенести каторгу.  И веру в Бога он находил
у всех, даже у самых закоренелых преступ­ников.

Глубокая религиозность Достоевского выработала в нем христианское самоунижение и железную веру, что дало ему силы
безропотно перенести все трудности ка­торги.

Влияние каторги на Достоевского

До каторги здоровье Достоевского было в очень пло­хом состоянии. Он страдал припадками меланхолии и даже галлюцинациями.
Кроме того, у него еще до аре­ста начались припадки эпилепсии.   Работа на каторге благоприятно отразилась на здо­ровье Достоевского.
Физическая работа на свежем воз­духе укрепила не только тело, но и нервы Достоевского. Правда, припадки эпилепсии, хотя
и реже, но все-таки продолжались, зато от меланхолии и ипохондрии не осталось и следа.

Как же отразилась каторга на писательском таланте Достоевского?  Непосредственное, тесное и постоянное общение
с сотнями каторжников, представлявших собой разные слои русского народа, дало Достоевскому редкую воз­можность изучения людей,
их характеров и психологии. Люди эти, в подавляющем большинстве, были крепост­ными, то. есть представителями самого низшего
класса общества, были каторжниками, но каждый из них имел свои особенности и представлял прекрасный материал для изучения такому
тонкому психологу, как Достоев­ский. Страдания, которые пришлось пережить Достоев­скому за четыре года каторги, обострили его
способ­ность анализа людей и их психологии.  Сам Достоевский признает, что каторга отразилась благоприятно на его писательском таланте.

Освобождение

В день когда исполнилось ровно 4 года пребывания Достоевского на каторге с него сняли кандалы и выпу­стили его из ворот каторги
на свободу. Но эта свобода была относительной:.ему предстояло прослужить неоп­ределенное время солдатом в одном из сибирских ба­тальонов.
Достоевского назначили для отбывания службы в Семипалатинск, маленький городок недалеко от Китай­ской границы. Прожив несколько
дней в Омске в доме одного политического ссыльного; Достоевский  отправился в Семипалатинск. 

Журнал «Время»

 В Петербурге Достоевский и его брат Михаил решили издавать журнал.  В январе 1861 года вышел первый номер этого журнала,
названного «Время». Достоевскому приходилось очень много работать так как он исполнял одновременно должности редактора;
администратора и главного сотрудника , качестве которого он писал статьи для всех отделов журнала. Работал он, по старой привычке,
ночью и поэтому в редакции журнала появлялся не ранее трех часов дня.

В этом же году Достоевский закончил «Записки из мертвого дома», которые стали выходить отдельными главами в его журнале.
Успех журнала был большой. Уже к концу года он имел более 4000 подписчиков. Ма­териальное положение Достоевского несколько
улуч­шилось. Журнал не сделал его богатым, но позволял ему жить безбедно. В 1863 году журнал «Время» постигло несчастье.
Министр внутренних дал, придравшись к появившейся в журнале статье о Польской революции, закрыл жур­нал.
 

Поездка за границу

Еще до закрытия журнала «Время», Достоевский ездил отдыхать и лечиться за границу. Он посетил Гер­манию, Францию и Англию,
пробыв в общей сложности 7 недель за границей.  Достоевский,, ярый националист, не любил иностран­цев и чем он дольше оставался в
чужой стране, тем сильнее становилась его антипатия к людям, укладу жизни и администрации. Возвратившись в Петербург, он написал
статьи о своих впечатлениях за границей, подвергая строгой критике иностранцев и их жизнь. Красивые постройки и пейзажи
Западных стран не производили на Достоевского никакого впечатления.  Он вообще был слеп к красотам природы и в своих
произ­ведениях никогда не описывал пейзажей.

Заграницей Достоевского привлекали азартные иг­ры. Азартные игры были второй, после эпилепсии, бо­лезнью Достоевского и от
этих болезней он не излечил­ся до конца жизни. Во время поездки за границу Досто­евский проиграл много тысяч рублей на
немецких и французских курортах.  все свои деньги в рулетку и не мог оплатить свой счет в отеле. Его друг, Катков, прислал ему
деньги из Москвы и Достоевский решил вернуться в Россию. По доро­ге, в Бадене, он снова проиграл все свои деньги в ру­летку и
просил Суслову выручить его. Суслова присла­ла деньги, но после этого возненавидела Достоевского. Несколько лет спустя
Суслова написала роман, в кото­ром, под вымышленными именами, описала свой роман с Достоевским, которого представила в
довольно непри­влекательном виде.

Журнал «Эпоха». Смерть жены и брата

Достоевский вернулся в Россию с разбитым сердцем, без копейки денег и с большими долгами. Финансовые дела его брата
Михаила тоже были плохи. Достоевский написал письмо своей богатой тетке, сестре матери, Куманикой и та прислала ему
10000 рублей в счет его наследства после ее смерти.

Братья Достоевские решили снова издавать журнал. Разные формальности задержали выход журнала и первый номер его вышел
только весной 1864 года. Жур­нал был назван «Эпоха». Этот журнал не достиг такого успеха, как журнал «Время». К концу года было
менее полутора тысячи подписчиков, и подписка не покры­вала расходов.

В этом году Достоевского постигло два горя. Весной умерла его жена, а в августе его брат, Михаил. Смерть брата была особенно
тяжелым ударом для Достоевско­го. Михаил был его единственным близким другом, с которым он всегда мог говорить откровенно и
на помощь которого мог всегда рассчитывать. Жене Достоев­ский перед ее смертью, обещал заботиться о ее сыне Павле, а теперь
должен был заботиться и о семействе умершего брата.  Журнал «Эпоха» продолжал выходить весь 1864 год, но влачил жалкое
существование, хотя Достоевский помещал в ней свои «Записки из подполья». В 1865 го­ду журнал пришлось закрыть.

«Преступление и наказание»

«Преступление и наказание» Достоевский начал пи­сать в 1864 году. Этот роман он продал Каткову, вла­дельцу московского
журнала «Русский Вестник» С ян­варя 1866 года роман стал выходить, несмотря на то, что он еще не был окончен. Достоевскому
удалось за­кончить роман до конца года и последние главы его вы­шли в декабрьской номере журнала. Несмотря на то, что читающая
публика недостаточно высоко оценила психологическую глубину этого произ­ведения, роман имел большой успех, больший
чем ус­пех предыдущих произведений Достоевского.

В материальном отношении роман этот мало помог Достоевскому. Большую часть денег он получил вперед, и цена была
не по заслугам мизерна. Конечно, в этом был виноват сам Достоевский. Он всегда нуждался в деньгах и в авансах, и ему приходилось
соглашаться на малые цены. Тургенев за свои произведения получал много больше, а Толстой за «Анну Каренину» получил ровно в
два раза больше.

*стр. 283-208  «Очерки по истории русской литературе XIX века»; В. Ефремова