Происхождение

Михаил Юрьевич Лермонтов родился в Москве в 1814 году. Он был потомком древней шотландской фа­милии, один из представителей которой в XVII столе­тии                       выехал в Россию и поступил на русскую службу. Впрочем, несмотря на древность происхождения, род Лермонтовых не занимал в России выдающегося поло­жения и         принадлежал к числу обедневших и захуда­лых. Мать Лермонтова, напротив того, происходила из богатого и влиятельного рода Арсеньевых. Вскоре пос­ле рождения          Лермонтова родители его поселились в имении бабушки. Здесь мать Лермонтова скоро умерла, когда сыну не было еще трех лет.

Воспитание и образование

После смерти дочери (матери Лермонтова) бабушка всю свою любовь перенесла на внука, но с отцом его она была в открытой ссоре, и он, еще при жизни жены,                                                                      уехал в свое небольшое имение. Арсеньева ни за что не хотела расставаться с внуком, и когда отец стал тре­бовать сына к себе, она уговорила его оставить сына у нее                                                                     для воспитании:  на том основании, что при своих ограниченных средствах он не сможет дать сыну такого хорошего образования, какое может дать                                                                                          богатая ба­бушка. И действительно, бабушка не жалела  средств для воспитания своего любимца: с детства Лермонтов был окружен французскими и  немецкими
воспитателя­ми и, в частности, он овладел обоими языками воспитателей в совершенстве.

В 1827 году Арсеньева повезла внука для продолже­ния образования в Москву, где к нему были приглаше­ны новые гувернеры и преподавателя. Лермонтов, меж­ду прочим,
стал изучать aнглийский язык и познако­мился с произведениями Байрона в подлиннике, кото­рым суждено было оказать такое сильное влияние на творчество Лермонтова.

Благородный пансион

Вскоре Лермонтов поступил в Благородный пансион, где до него получили образование Жуковский и Грибо­едов, В пансионе издавна господствовала любовь к
ли­тературе, воспитанники пробовали свои силы в перево­дах и самостоятельном творчестве, устраивали литера­турные вечера, даже издавали журнал. Благодаря это­му
литературному направлению у Лермонтова рано проснулась любовь к поэзии. Любимыми поэтами Лер­монтова были Пушкин, Шиллер и Байрон. Большин­ство с
тихотворений Лермонтова этого времени носят грустный, мрачный, иногда безнадежный отпечаток. Он говорит о своих страданиях, о разочаровании в жизни и в
людях, называет себя «сыном рока», «изгнанником», скорбит о ничтожности мира и человека.

Университет

В 1830 году Лермонтов поступил в Московский уни­верситет на словесное отделение. В это время сущест­вовало несколько литературных студенческих кружков, но
чрезвычайно замкнутый по натуре и недовер­чивый к людям Лермонтов ни к одному из этих круж­ков не примкнул: он вообще держался в стороне от сту­дентов и не
сближался с ними, вращаясь преимущест­венно в светском обществе. Впрочем, университетские годы не прошли для Лермонтова бесследно: он много читал, в нем
происходила серьезная работа мысли, от­ражавшаяся в его творчестве, которое становится более сознательным и зрелым. К этому времени относятся его поэмы
«Ангел смерти», «Измаил Бей», и «Аул Бастунддки».               

Военная служба

В Московском университете Лермонтов пробыл только два года и не окончил курса. Он переехал в Пе­тербург, где поступил осенью 1832 'года в -Школу г
вар­дейских подпрапорщиков. В 1834 году, двадцати лет от роду, Лермонтов начал самостоятельную жизнь, по­ступив офицером в Лейб-гвардии Гусарский полк. 
После выхода из юнкерской школы, где Лермонтов почти ничего не писал, литературная деятельность его снова оживляется. В 1835 году появляется в печати его
произведения — поэма «Хаджи Абрека, а некоторое время спустя — «Боярин Орша», «Сашка», драма «Мас­карад», повесть «Княгиня Литовская. Последние два
произведения замечательны тем, что в них Лермонтов пытался нарисоватьобщую картину жизни современ­ного ему светского общества. Из них мы видим, как
отрицательно относился молодой поэт к этому обществу, выводя в качестве его представителей людей .ничтож­ных, пошлых и даже порочных.               

Характер Лермонтова

Вообще отношения Лермонтова к петербургскому обществу слагались очень неблагоприятно для поэта. В высшем свете на него Смотрели, как на неродовитого выскочку с большими претензиями, как на человека беспокойного; с своей стороны Лермонтов держался не только независимо, но даже вызывающе. Вообще у Лермонтова был
тяжелый неприятный характер. Толь­ко с близкими друзьями он обращался просто и непри­нужденно, выказывая лучшие стороны своей души; по отношению к другим
он держался холодно и презри­тельно: влияние Байрона сказалось не только в творче­стве Лермонтова, во отразилось также в значительной степени на его характере.

Стихотворение «На смерть Пушкина»

Вскоре Лермонтов вступил в отрытое столкновение с обществом. Поводом к этому послужила смерть Пуш­кина. Смерть эта глубоко потрясла Лермонтова и он,
под впечатлением этой невознаградимой утраты, напи­сал прекрасное, прочувствованное стихотворение, в ко­тором выступил защитником Пушкина и суровым о
бви­нителем его светских врагов, интриговавших против не­го и доведших его до гибели. Стихотворение это быстро распространилось в Петербурге в многочисленных
спи­сках и вызвало против Лермонтова негодование со сто­роны людей, чувствовавших себя задетыми его обвине­ниями. Благодаря их влиянию, Лермонтов был выслан
из Петербурга и переведен на службу на Кавказ.

*стр.  107-111; «Очерки по истории русской литературе XIX века»; В. Ефремова