El objetivo del Programa de Educación Migrante de Vermont (VEMP) es asegurar que todos los estudiantes migratorios alcancen estándares académicos desafiantes y obtengan habilidades para la vida, que los preparen para una ciudadanía responsable, para un mayor aprendizaje y empleo productivo.

El Programa de Educación Migrante (VMEP, por sus siglas en inglés) es un programa financiado con fondos federales que trabaja para conectar a los trabajadores agrícolas migratorios elegibles y sus familias con recursos educacionales. En el estado de Vermont, VMEP está supervisado por “UVM Extension” con fondos otorgados por la “Agencia de Educación de Vermont.”

Para apoyar a los estudiantes migratorios, VMEP colabora estrechamente con los sindicatos supervisores y las escuelas locales, maestros, padres, agencias de servicio comunitario, la red de Extensión de UVM (UVM Extension) y, por supuesto, la comunidad agrícola. Los hijos de trabajadores migratorios y adolescentes que trabajan de forma independiente se encuentran entre las poblaciones más vulnerables y menos visibles de Vermont. Debido a su fugacidad y aislamiento, es fácil que estos estudiantes se salgan del paso, académica y socialmente. VMEP atiende a más de 300 estudiantes anualmente y los participantes provienen principalmente de comunidades rurales con altas concentraciones de granjas lecheras. El trabajo elegible también incluye la tala, el cultivo de hortalizas, huertos de frutas, cáñamo y más. Los estudiantes migratorios elegibles para VMEP en Vermont y en todo el país pueden ser de cualquier raza, etnia, nacionalidad o hablar cualquier idioma.

En 1960, la documental de Edward R. Murrow “Harvest of Shame” (o “Cosecha de la vergüenza), le mostró al público americano las condiciones de trabajo de obreros agrícolas migratorios y sus familias. Parte de lo que dicho documental mostró fue el reto de proveer una continuidad académica para familias e individuos que migraban de una granja a otra, de comunidad a comunidad siguiendo el cultivo y las cosechas de las distintas estaciones. Después de su emisión, hubo una protesta pública y un llamado a la acción para mejorar las condiciones educativas, laborales y de vida de los trabajadores agrícolas y sus familias. VMEP fue creado, en parte, para responder a esta necesidad educativa demostrada de una de las poblaciones más vulnerables del país.

El Título I de la Ley de Educación Primaria y Secundaria se creó en el año 1965 como parte de la "Guerra contra la Pobreza" del presidente Lyndon Johnson para brindar asistencia financiera a las agencias educativas locales para los niños de familias de bajos ingresos, para ayudar a garantizar que todos los estudiantes cumplan con los requisitos de las normas académicas.

El Departamento de Educación rápidamente reconoció que los estudiantes migratorios, aquellos que se mudan con frecuencia durante el año escolar para realizar trabajos agrícolas, todavía se estaban atrasando en sus estudios en comparación a sus compañeros. Como resultado, el Título I fue enmendado estableciendo la Parte C, que describe la educación de los niños migrantes como una prioridad (Oficina de Educación Migrante del Departamento de Educación). Con un sólido desempeño en todo el país durante más de 50 años, VMEP atiende a cientos de miles de estudiantes migratorios anualmente ayudándolos a conectarse con recursos educativos y adicionales disponibles en sus comunidades.

UVM Extension comenzó a trabajar como parte de Vermont VMEP en 1999. En ese momento, eran responsables de identificar y reclutar a los estudiantes elegibles. Desde el 2015, además del reclutamiento, UVM Extension también ha sido responsable de facilitar los servicios educativos disponibles para los estudiantes de VMEP en todo el estado de Vermont.

Al trabajar en colaboración con trabajadores agrícolas, familias, agricultores, escuelas y programas comunitarios, VMEP asegura que los estudiantes elegibles puedan acceder a oportunidades educativas y recursos comunitarios. Además, VMEP también brinda apoyo directo, como alfabetización temprana e instrucción en inglés. Las familias y los trabajadores agrícolas a menudo enfrentan barreras cuando se trata de acceder a la educación y a servicios esenciales adicionales. El personal de VMEP trabaja arduamente para eliminar las barreras y cerrar la brecha entre estos recursos y los estudiantes.

Hay más de 300 estudiantes inscritos en VMEP en el estado de Vermont cada año. Un estudiante elegible puede ser de cualquier raza y / o etnia y hablar cualquier idioma.

Para que haya un niño migratorio, debe haber un trabajador migratorio. Migratorio significa un trabajador que se ha movido al menos una vez en los últimos 36 meses a través de las líneas del distrito escolar para participar en trabajo agrícola estacional o temporal. Un niño que se muda con un trabajador migratorio a través de las líneas del distrito escolar califica para VMEP.

Ejemplos de trabajo agrícola calificado pueden incluir áreas de trabajo en lácteos, ganado, frutas, vegetales, cáñamo y trabajo agrícola, procesamiento de alimentos, azúcar de arce, tala, plantación de árboles y pesca. VMEP ayudará al trabajador a determinar si su empleo actual o pasado incluye un trabajo elegible.

Un niño puede calificar si algo de lo siguiente aplica:

• El niño es menor de 22 años de edad, no se ha graduado de la escuela secundaria ni de ningún otro programa de acreditación; y
• El niño se ha mudado a través de distritos escolares con un trabajador agrícola (padres, tutores, etc.); y
• El padre o tutor se ha involucrado en calificar para realizar trabajo de agricultura.

Un trabajador agrícola puede calificar si lo siguiente aplica: 

• El trabajador es menor de 22 años de edad y ni se ha graduado de la escuela secundaria ni de ningún otro programa de acreditación; y
• Se ha mudado a través de los límites de distritos escolares; y
• Se ha involucrado para calificar como trabajador agrícola después de haberse mudado.

El trabajo lechero puede ser temporal (menos de 12 meses). Laurel, Bob y sus tres hijos en edad escolar se mudan de Pownal, Vermont a Fairfax, VT en julio para que Bob tome un trabajo como peón en una gran lechería. Alquilan un apartamento cercano. Esperan quedarse mucho tiempo en la granja, pero después de seis meses, Bob se entera de otro trabajo en una lechería en Derby Center que les proporciona vivienda. La familia se muda al Derby Center y Bob comienza a trabajar en la nueva lechería. Debido a que la familia permaneció menos de 12 meses en la granja en Fairfax, los niños califican para los servicios de VMEP a su llegada a Derby y pueden inscribirse en el programa durante tres años. Si la familia se va de Derby a otro distrito escolar dentro de esos tres años, los niños seguirán inscritos en VMEP en el nuevo distrito.

¿Qué puede hacer VMEP por esta familia? VMEP ayuda a la familia a transferir los registros de los niños de Pownal y luego de Fairfax. Trabajan con la familia y la escuela para ayudar a los niños con las tareas escolares que perdieron durante sus mudanzas. VMEP ayuda a la familia a abogar por que un niño sea evaluado por una discapacidad de aprendizaje que haya demostrado esta necesidad, pero debido a que se han mudado con tanta frecuencia en el último año, ninguna escuela ha completado las pruebas necesarias. Después de la prueba, el niño recibe servicios clave que lo ayudarán a completar con éxito la escuela.

Un trabajador migratorio menor de 22 años también puede ser estudiante. Juan, que tiene 18 años y no ha terminado la escuela secundaria, se muda a Vermont desde Pensilvania en septiembre para cosechar cáñamo en Charlotte. Este trabajo tiene una duración de poco más de dos meses. El agricultor de cáñamo proporciona una vivienda temporal. Juan califica para el Programa de Educación Migrante porque se mudó de un distrito escolar a otro y participó en el trabajo de cáñamo estacional. Juan comienza a trabajar en sus habilidades en el idioma inglés y se inscribe en el Programa de Equivalencia de la Escuela Secundaria para terminar su GED. Después de que termina la cosecha de cáñamo, encuentra otro trabajo ordeñando vacas en una granja en Vergennes, un distrito escolar diferente. Juan pasa a ordeñar vacas y continúa su inscripción en VMEP.

Los trabajadores pueden recomendar a otras personas que crean que pueden calificar.  Juan le comenta a  Vermont VMEP sobre su compañero de trabajo David. Él conoció a la familia de David y cree que David le dijo que se mudaron de Burlington a Charlotte para dedicarse a la cosecha de cáñamo. El consejero de VMEP contacta con David y su compañera Lucy. De hecho, vivían en Burlington pero vinieron a Charlotte para cosechar y procesar cáñamo porque ambos consiguieron trabajos mejor pagados que los que estaban haciendo en Burlington. VMEP les ayuda a inscribir a los niños en la escuela de Charlotte.

Los granjeros pueden referir a sus trabajadores a VMEP.  Alicia y Paco y su hijo de tres años llegan a una granja lechera en Richmond después de trabajar en otra lechería en Maidstone, VT. El agricultor les pregunta cuánto tiempo se quedaron en Maidstone y se entera de que estuvieron allí durante 8 meses antes de enterarse de este trabajo que los acerca a la familia que trabaja en otra granja en Richmond. El granjero se pone en contacto con VMEP para inscribir al niño de tres años porque, si bien espera que esta familia se quede en su granja a largo plazo, sabe que califican para el VMEP debido a su período de 8 meses ordeñando vacas en Maidstone. Espera que VMEP pueda ayudar a la familia a inscribir al niño en preescolar. Cuando llega el VMEP para inscribir al niño, se enteran de que Paco tiene 20 años y no terminó la secundaria. VMEP también inscribe a Paco, y él comienza a trabajar en su inglés que lo ayudará a él y al granjero a comunicarse con respecto al cuidado de los terneros y la detección de la época del celo. VMEP les ayuda a inscribir a su hijo en preescolar.

Para estudiantes elegibles inscriptos en la escuela, VMEP ofrece:

• Apoyo de comunicación entre los padres y la escuela. (Incluye asegurar que la interpretación / traducción esté disponible, tanto para el estudiante como para su familia.
• Artículos escolares y libros.
• Apoyo para la inscripción escolar, incluyendo educación temprana / pre-escolar.
• Referidos a programas para después de la escuela, de verano y programas y servicios para la salud.
• Defensa de servicios educativos que conducen al éxito escolar y la finalización de la escuela secundaria a través de la comunicación constante y la colaboración con las escuelas.
• Promoción de la alfabetización a partir de los 3 años.
• Información sobre oportunidades postsecundarias.

Para trabajadores agrícolas elegibles, VMEP ofrece:

• Apoyo de integración en la comunidad y en el lugar de trabajo.
• Suministros educacionales y recursos.
• Referidos a programas de la comunidad, de voluntarios, y programas y servicios para la salud.
• Información sobre oportunidades educacionales así como el Programa de equivalencia de escuela secundaria, enseñanza para el adulto, y programas locales con enfoque escolar.
• Apoyo para establecer objetivos y planes educacionales.
• Instrucción virtual del idioma inglés.
• La instrucción de inglés se planea de acuerdo a la disponibilidad del estudiante y es ofrecida en línea.

Ofrecemos clases de inglés gratuitas en línea para ayudar a:

• Mejorar la habilidad en la comunicación.
• Mejorar la comunicación en el lugar de trabajo.

Aprender vocabulario esencial para comprar víveres, manejar el dinero / finanzas, términos específicos con la agricultura ¡y mucho más!  Si usted es un estudiante de VMEP y está interesado en tomar clases, o un miembro de la comunidad interesado a enseñar inglés como voluntario en línea, por favor contactar a Sarah Braun Hamilton.

• Facebook for VMEP
• Facebook for Huertas
• Department of Education - Office of Migrant Education
• Vermont Agency of Education VMEP
• GOSOSY : Graduación y resultados para el éxito de los jóvenes que no asisten a la escuela es una subvención de incentivo del consorcio financiada por la Oficina de Educación Migrante del Departamento de Educación de los Estados Unidos para desarrollar la capacidad en los estados con una creciente población de jóvenes migrantes en edad secundaria que no asisten a la escuela.
• IRRC: La misión del “Consorcio de respuesta rápida de identificación y reclutamiento” es desarrollar recursos, estrategias, mejores prácticas y soluciones creativas cuyo propósito es mejorar las actividades de identificación y reclutamiento para VMEP a nivel nacional.
• Pro-DAIRY: Un programa educativo de la industria láctea de la Universidad de Cornell que permite a las familias de agricultores y otros profesionales agrícolas darse cuenta de sus valores y esforzarse por lograr sus metas profesionales y personales.
• Vermont Folk Life Center - “El Viaje Más Caro” (The Most Costly Journey): Un proyecto de caricaturas etnográficas que emplea la narración colaborativa como una herramienta para mitigar la soledad, el aislamiento y la desesperación entre los trabajadores agrícolas migrantes latinoamericanos en las granjas lecheras de Vermont.
• Open Door Clinic: Una clínica de salud gratuita para adultos sin seguro o con seguro insuficiente en el condado de Addison, Vermont.
• Camp Exclamation Point: Brinda continuidad y comunidad a los niños rurales de Vermont desatendidos a través de un campamento de verano residencial de una semana. Aproximadamente 30 estudiantes del VMEP asisten cada año.

VMEP está actualmente aceptando voluntarios con los siguientes intereses y habilidades:

• Instrucción virtual de inglés (debe tener al menos 21 años y / o tener una licencia de enseñanza TESOL o Vermont).
• Mentoría (debe tener al menos 25).
• Transportación.

Todos los voluntarios deben completar con éxito una verificación de antecedentes y completar la capacitación requerida. Se puede acceder a la solicitud de voluntariado aquí. Comuníquese con Sarah Braun Hamilton si tiene alguna pregunta.

VMEP también tiene necesidades materiales y de donaciones. Si está interesado en donar suministros educativos o fondos para apoyar a los estudiantes del VMEP, comuníquese con Kelly Dolan.